Si alguna vez has utilizado inciensos, seguramente te hayas encontrado con el palo santo. A simple vista parece solo un trozo de madera aromática como tantos otros. Pero ¿y si te dijera que es uno de los más difíciles de conseguir? Y no hablamos de comprarlo, sino del proceso natural que hay detrás de sus propiedades únicas, esas que solo el auténtico palo de santo posee.
¿Qué es realmente el palo santo?
El palo santo es una madera aromática utilizada tradicionalmente como incienso natural desde hace miles de años. Proviene del árbol Bursera graveolens y, aunque se llama “palo santo”, no se trata simplemente de madera cortada.
En realidad procede de ramas y troncos que han caído de forma natural cuando el árbol ha alcanzado su madurez, un proceso que puede tardar entre 50 y 70 años. Además, es imprescindible que la madera repose entre 5 y 8 años tras su caída, ya que durante ese tiempo los aceites esenciales se concentran y maduran, dándole su aroma y propiedades características.
¿Cuál es su origen?
Su origen se remonta a la época precolombina, en países de América como Ecuador, Perú, México, Honduras y Guatemala. El árbol de Bursera graveolens se encontraba principalmente en bosques secos tropicales, donde el clima y tipo de suelo eran muy importantes para la calidad de la madera.
En las antiguas culturas se le llamaba “madera sagrada” ya que era muy utilizado en rituales y prácticas tradicionales, al igual que la salvia blanca. Los chamanes la empleaban en ceremonias de limpieza y como puente con el mundo espiritual, mientras que los curanderos la utilizaban en tratamientos terapéuticos y para aliviar molestias menores.
Aunque su uso era conocido en diversas tribus, se popularizó especialmente entre las comunidades andinas, principalmente en el Imperio Inca, quienes contribuyeron a difundir sus prácticas.
¿Qué aroma tiene?
El palo santo desprende un aroma ligeramente dulce y amaderado, incluso antes de encenderlo. Al entrar en contacto con el fuego, su fragancia se intensifica y se vuelve más profunda, con notas cítricas y un matiz ligeramente ahumado. Muchas personas asimilan su olor con el del limón o la naranja.
Su aroma se debe a la presencia de compuestos naturales como el limoneno, uno de los principales componentes de su aceite esencial. Esta sustancia se encuentra comúnmente en cáscaras de frutos cítricos y en algunas resinas de madera.
¿Para qué sirve el palo santo?
Una de las maneras más comunes de utilizar el palo santo es como incienso natural. Al encender una de sus extremos, libera un humo aromático que tradicionalmente se ha empleado para ambientar espacios y acompañar momentos de relajación.
Con el paso del tiempo, su uso se ha extendido tanto en contextos tradicionales como en el ámbito del bienestar personal. Estos son algunos de los más habituales:
- Ambientar espacios: el aroma dulce y cítrico que desprende al quemarse ayuda a neutralizar malos olores y perfumar estancias de forma natural.
- Conexiones espirituales: originalmente era empleado por distintas culturas en ceremonias y limpiezas de energía. Actualmente muchas personas también lo incorporan en rituales personales o momentos de intención.
- Relajación: su fragancia crea un entorno de calma y serenidad, por lo que es frecuente su uso en prácticas de yoga, meditación e incluso en espacios de descanso
- Amuleto simbólico: algunas personas colocan pequeños trozos de palo santo sin quemar en distintas partes del hogar o lo llevan consigo como símbolo de protección y fortuna.
- Repelente natural: gracias a su composición aromática, es muy eficiente para alejar insectos, especialmente a los mosquitos.
¿Cual es la manera correcta de usarlo?
Usar el palo de santo es muy sencillo, y la manera tradicional de hacerlo es como si fuera un incienso. A continuación te explicaremos el paso a paso para utilizarlo de manera efectiva en casa y puedas disfrutar de sus propiedades
Cómo quemar el palo santo
-
Sujeta el palito por un extremo y enciende la punta con una cerilla o mechero.
-
Deja que arda durante unos 15-20 segundos hasta que se forme una pequeña llama.
-
Agítalo con fuerza hasta apagar la llama. La madera comenzará a desprender su característico humo blanco.
-
Ahora es momento de moverlo por toda tu casa, alrededor de tu cuerpo o cerca de objetos personales.
-
Cuando termines, colócalo sobre un recipiente alejado de objetos inflamables, así como del alcance de niños y mascotas.
Consejo práctico: es recomendable que antes de empezar procures abrir todas las puertas y ventanas para que circule el humo.
Si te interesa el mundo de la meditación y crees en las energías positivas, es bueno que acompañes el momento con una intención personal, como relajarte, limpiarte o solo crear un ambiente positivo. Para muchas personas, este pequeño gesto hace que la experiencia resulte agradable.
